MOVIMIENTOS DE TRABAJADORES EN MENDAVIA (1900-1931)

Actualizado aquí: 2021

https://memoriamendavia.blogspot.com/2021/06/mendavia-1900-1936-revisado-y-ampliado.html

La Unión General de Trabajadores (UGT) y la Confederación Nacional de Trabajadores (CNT) eran los sindicatos que agrupaban a la mayoría de los jornaleros y obreros. Dada la débil industrialización Navarra, eran sindicatos fundamentalmente agrarios. El problema social de base se encontraba entre los campesinos y propietarios agrícolas pobres, fundamentalmente en la Ribera. La UGT, único sindicato legal durante la dictadura primorriverista, se hizo fuerte en la Ribera, debido a estos problemas de los campesinos sin tierra. La CNT, creada en 1910, tenía su principal feudo en la Ribera Alta. Su ideología era anarquista con convicciones anticlericales y críticos con el autoritarismo y el Estado.

A impulso del movimiento social católico de fin de siglo XIX, y en abierto enfrentamiento con el socialismo, tratando de evitar que éste echara raíces en ciudades y pueblos de Navarra, el obispo de la diócesis promueve desde la primera década de siglo el nacimiento de numerosas organizaciones de signo católico: Cajas Rurales, Círculos y Centros Católicos, Cooperativas... En realidad, la iniciativa asociacionista eclesial había partido inicialmente de un sacerdote en Olite. La Caja Rural se fundó el 10-1-1904. Con la Caja Rural, Victoriano Flamarique, párroco de Olite (1872-1946), combatía la usura y el caciquismo que ciertos pudientes ejercían en perjuicio del pobre. Creó la Caja Rural con el fin de contener el perjudicial transvase del dinero del campo hacia la ciudad y poner fin al abuso de los prestamistas. Inicialmente, su funcionamiento se basaba en el principio de responsabilidad ilimitada y solidaria de todos los socios. Del éxito de la Sección de Ahorro, puede juzgarse con sólo tener idea de que el año de su fundación (1904), ingresaron en números redondos 28.000 pesetas y en 1919 quedó a favor de los impositores un saldo de 800.000 pesetas. En 1905 fueron 47.712 pesetas; en 1906, 41.278; en 1907, 64.581 ... etc. Ésta fue la prueba más elocuente de que la Caja Rural cumplía los compromisos adquiridos con los impositores. El préstamo, primera consecuencia ventajosa del ahorro, resolvía a los agricultores modestos el gravísimo problema del crédito agrícola. Pronto se difundió la experiencia. En 1904 había 6 Cajas Rurales en Navarra, 50 en 1907, y 143 en 1910. El año 1904, la Caja Rural organizó la Cooperativa para la compra de abonos, adquiriendo el primer año 8 vagones para socios, con garantía de análisis y peseta y media más barato que el precio del comercio en los 100 kilos. La Cooperativa de Abonos resolvió al agricultor otro grave problema: el de la compra en condiciones económicas y con absoluta seguridad en las condiciones de los abonos. Los agricultores estaban siendo víctimas de un comercio de mala fe. Ellos mismos lograron saber comprar mejor género y más barato. El año 1906 se contrataron 101 vagones para 25 cajas. El año 1908 fue el mayor pedido, se asociaron a la de Olite 40 cajas y se compraron 534 vagones de superfosfato, que pasaba del millón de pesetas. Con este panorama no es de extrañar, que en 1906 en Mendavia los concejales y la cofradía del Santísimo hubieran realizado una protesta contra la recién aprobada Ley de asociaciones.

Victoriano Flamarique, ensalzado por otras Federaciones y apoyado por el pueblo de Olite, echará a andar las siguientes obras: Caja Rural, Cooperativa de Abonos, Harinera Navarra, Electra Caja Rural, Círculo Católico de Obreros (con salón de billar, salón de actos, café), Bodega Cooperativa Vinícola (que llegó a tener 150 socios), Panadería, Fábrica de Alcoholes, Trilladora Sindical, Cine Dominical...

La Caja Rural Católica de Ahorro y Préstamos de Mendavia, a imitación de la de Olite, se constituye el 24 de octubre de 1907. El presidente inspector es el párroco. Se presta al 3%. Junto a la Caja, se crea el Centro de Recreo de la Caja, en el nº 2 de la Plaza de los Fueros, en marzo de 1909. Se pagan 25 ctmos mensuales, se inscriben los mayores de 16 años, se debe entrar sin armas, y llevar una chaqueta identificatoria. Los socios tienen compromiso religioso de asistencia a ciertas procesiones y participación en rezos y fiestas. Se organiza una escuela gratuita para menores de 20 años. Se vende café y licores, y se permiten juegos lícitos. Firman su constitución, el párroco del momento, Francisco Noain; el alcalde Florencio Marquínez, y el gobernador S. Ortega.

En 1906 ya se había creado la Federación de Sindicato Agrícola Mendavia-Lazagurría. Con éste eran 15 los sindicatos y 22 cajas para 42 pueblos de Estella y su Distrito. En 1908 ya son 19 sindicatos y 43 cajas en 98 pueblos. Los sindicatos en la diócesis de Navarra crecen bajo el impulso de los sacerdotes Flamarique y Yoldi. Con la incorporación de sus propuestas a la política de la diócesis, como freno frente a las asociaciones de izquierda, las Cajas se expanden. En el año 1910 se fundó la Federación Católico-Social Navarra y la Caja de Olite dejó de actuar como centro, ingresando todas ellas en la Federación, con el objeto fundamental de ampliar el restringido campo que tenían las cajas rurales locales. 

Pero no todos se fían del cura progresista, y  ni siquiera de la propuesta diocesana más conservadora. La oposición y hasta el insulto de los ricos hacia Flamarique, estafas y desfalcos que se descubren y a los que es ajeno, van a dar al traste con la obra del cura progresista, que muere pobre y casi en absoluta soledad, lejos de Olite, donde acabarán por retirarle la placa de la única calle que recordaba su nombre. Los ricos vieron en el sacerdote cierto peligro socializante, por lo que le hicieron el boicot y consiguieron que fracasara su campaña. De ahí que, en 1912 los grandes terratenientes se hicieron con el control de la Federación Católico-Social, luego llamada Agrosocial de Navarra. En 1917 las federaciones provinciales españolas se unen y forman la Confederación Nacional Católico Agraria.

Por parte de la UGT, en 1912 fue creada una asociación de campesinos: la Sociedad de Trabajadores  (UGT). El 8 de marzo de 1914 los jornaleros de Mendavia publican un comunicado: Viva la revolución y el reparto. Lo firman Suberviola Cenzano, por el Centro Obrero (UGT) y Nicasio Sádaba por los anarquistas (es la primera mención en la prensa que se conoce de lo que después sería la CNT; ver Hemeroteca de Mendavia).

Simultáneamente, en El Correo de Cádiz, 9 de marzo de 1914, se lee: Dicen de Pamplona que ha llegado al pueblo Mendavia el anarquista Sarabia, expulsado de la Argentina. Invitó a los jornaleros para que salieran a la calle vitoreando a la revolución. La benemérita evitó estos desmanes de los obreros que huyeron. Sarabia ha sido detenido.

El Diario de Córdoba, 7 de marzo de 1914, agrega: …la guardia civil trató de impedir que los mozos del pueblo roturaran tierras que no les pertenecen y aquellos la apedrearon. La benemérita tuvo que hacer algunos disparos al aire para dispersar a los agresores. Luego practicó varias detenciones. Reina gran excitación.

La misma noticia la recoge el diario La Rioja el día 8 de marzo, que a su vez remite al Diario de Navarra: Aquella misma noche la villa quedó a oscuras pues los mozos rompieron el cable de conducción de energía eléctrica… Se ha reconcentrado fuerza de la Guardia Civil al mando del capitán de Estella.

La escisión del Centro socialista de Lodosa nutrió en 1920 el primer sindicato campesino adscrito en Navarra a la C.N.T. hoy por hoy conocido, bajo el nombre de Sindicato Único de Trabajadores de Lodosa. Noticias sueltas, y es importante ésta de 1914, aunque ofrecen escasa información, indican que la Confederación se hallaba introducida desde antes en los medios agrícolas de Mendavia.

Los jornaleros de la UGT en Mendavia se habían inscrito formalmente con el nombre de Centro Obrero. En 1919 surgen en Mendavia los Obreros Campesinos, que son la misma UGT, actualizada de acuerdo a las nuevas normativas del Gobierno. Se organizan como cooperativa y llegan a anunciar ventas en el periódico La Rioja, en los meses de octubre y noviembre de 1920:  VENDE la Sociedad de obreros campesinos de Mendavia, 10.000 arrobas de patatas amarillas bolas, 1000 de encarnadas, y 1000 robos de alubias del riñón. Tratar con el presidente.

Es de sumo interés un artículo en este mismo periódico, con fecha de 27 de junio de 1920, en el que se afirma la fuerza de este grupo que llega a tener mayoría entre los concejales de Mendavia, como grupo político. Se trata de una importante reunión de  evaluación del proyecto de construcción de la carretera Mendavia-Logroño. Los pueblos navarros de la ribera izquierda del Ebro la venían gestionando ante la Diputación Foral como paso importante de comunciación con Logroño. Pero el presupuesto de la Diputación se agotó. La Diputación se comprometió a reembolsarles los gastos en cuatro años, si los pueblos adelantaban la construcción. El 25 de junio de 1920 se trata de esto en Mendavia. Asiste por Logroño Federico López. Se compromete el Ayuntamiento de Logroño  a gestionar con el Estado la construcción desde el Puente de Piedra hasta Barrihuelo, el límite de la Provincia riojana. Los propietarios particulares están dispuestos a aportar fondos importantes para la construcción, proyectando su conclusión en dos años.

Este asunto se relacionó con otro. Algunos concejales pedían el roturo de las corralizas de los propietarios a cambio de esta concesión. Se decía, además, que resultarían beneficiados principalmente los que tenían frutos de regadío, y no tanto los que llevaban tierra a renta. El tema se dejó para nuevas discusiones. Se quedó en “trasmitir lo tratado a los obreros del pueblo”. “Debe advertirse que en el ayuntamiento de Mendavia dominan los concejales del grupo o partido llamado obrero” –escribe el articulista. En agosto de 1922 aparece de nuevo el tema en la prensa riojana. Allí se debate cómo Logroño hará su aporte del 30%. Mendavia aportará el 60% y los terratenientes beneficiados un 10%. Como se establecerán portazgos, los riojanos argumentan en su consistorio que tendrán beneficios y pronto recuperarán el capital invertido de 25.000 ptas fijado. En enero de 1924 vuelve a tratarse el tema de la reconstrucción y terminación de la carretera de Logroño a Mendavia. Ahora, con la dictadura en el poder,  se trata ya de trabajos asumidos por la Diputación foral de Navarra y el Ayuntamiento de Logroño. ¡No hubo más que hablar de roturos!

En junio de 1921, para contrarrestar los movimientos obreros campesinos se crea en Mendavia una célula de la Asociación de Propietarios y Terratenientes de Navarra (de tendencia carlista) con Ángel Jiménez (el mayor propietario de Mendavia) como presidente.  En 1923 un Sindicato Agrícola católico de Mendavia, con el Secretario Guembe, participa en la Asamblea Comarcal de Calahorra (con Alcanadre, El Villar y Autol). En 1924 la Caja Rural ya hace seguros contra el pedrisco. Pero sólo los grandes propietarios tienen acceso a ellos.

Con la dictadura, sobre todo a partir de 1925, fueron disueltos varios sindicatos obreros y campesinos, para formar la OCT como síndicato único pro-gobierno. Sin embargo, no hay dificultades para que en febrero de 1925 se constituya la Sociedad de Labradores, sindicato de propietarios. José María Modet es nombrado presidente honorario; Pedro Fernández de Piérola, cabo del Somatén local primorriverista, es el presidente efectivo; Cruz Sagredo, alcalde, es vicepresidente y tesorero; Agustín Úzqueda, Isaías Baquedano y Miguel López vocales, y el maestro Crispiniano Echeverría secretario. El Somatén local preside la procesión de la Virgen de Legarda en 1925. Dorita Fernández de Piérola, dama del presidente de somatenes, junto a Pedro Salcedo y Jesús Sagredo, acompañan en primera fila,  tras el párroco Pedro Lopena.

Ya está instalada una báscula en la carretera de la Barca, y se ha establecido el mecanismo para el peso de la remolacha, y su traslado con los carruajes hacia los vagones del tren, al otro lado del Ebro, pasando sobre la Barca. Este año de 1925 se observa gran aglomeración para el paso de los carros. Crecida la producción remolachera, en febrero de 1927 se constituye la Unión de remolacheros de Navarra, en la que participan los principales terratenientes mendavieses, asociados a la Caja rural Católica del pueblo.

La Asociación de Propietarios y Terratenientes se reorganizaría en 1931 en toda Navarra para oponerse a la ley de Reforma Agraria que se aprobará en 1932. La Iglesia navarra, frente a la República, tomó partido por esta Asociación de Propietarios y Terratenientes de Navarra, controlada ideológicamente por el carlismo.