MENDAVIESES EN EL FRENTE NORTE

Frentes en los que participaron mendavieses

En un intento de organizar la información de acuerdo a ciertos frentes, a las ofensivas del ejército sublevado y la defensa realizada, y considerando las fechas de los mendavieses que perdieron la vida en estas acciones, puede establecerse una panorama general, y en algunos casos detallado,  acerca de los frentes en los que participaron y dónde cayeron.

Frente Norte (agosto 1936-agosto 1937)

El ejército republicano del norte estaba al mando del general Llano de la Encomienda. En el primer frente a defender, el del País Vasco, los republicanos contaban con alrededor de 30.000 "gudaris" (nacionalistas vascos) y una mezcla de socialistas, comunistas, anarquistas y republicanos. Estas fuerzas carecían de tanques, de piezas de artillería y de un apoyo aéreo efectivo.

Fueron elementos anarcosindicalistas los que predominaron en la primera columna de Pérez Garmendia y en la que asedió posteriormente los cuarteles de San Sebastián. Los milicianos de la CNT fueron quienes, en detrimento de las demás facciones milicianas, se hicieron con las armas que se guardaban en el sitiado cuartel de Loyola: mil quinientos fusiles y abundantes municiones. Con las piezas de artillería se formaron cinco baterías reunidas en dos grupos. Los anarcosindicalistas, más numerosos en Guipúzcoa, demostraron al principio una actitud bien distinta a su extendida tradición antiautoritaria. Ya en agosto comenzaron a organizar y uniformizar sus propias milicias y tras conseguir coordinar los diferentes grupos de combatientes ácratas, abogaron decididamente por la militarización de las milicias y la creación de un mando único, aunque al final no se incorporaron a las Milicias Populares Antifascistas.  Sus batallones estuvieron controlados por un Comité Militar presidido por Primitivo Rodríguez y con Carmelo Doménech como asesor técnico-militar. Durante la guerra crearon hasta siete batallones, los tres primeros fueron el Bakunin, el Isaac Puente y el Sacco-Vanzetti. Las unidades de la CNT fueron, sin lugar a dudas, las que más temores provocaron al gobierno vasco. En marzo del 37 a punto estuvieron del enfrentamiento abierto con él. Fueron además acusadas de abandonar el frente del Udala a finales de abril del 37, por motivos políticos.

Algunos de los combatientes republicanos del Frente del Norte, pertenecían a los huidos de Mendavia en los primeros días del alzamiento. La mayor parte de los que lograron alistarse lo hicieron con los anarcosindicalistas de la CNT.

Entre julio y octubre de 1936 el bando sublevado realiza la campaña de Guipúzcoa. La primera fase, entre el 18 y 22 de julio, se concentra en el cierre de la frontera avanzando por Bidasoa, pero fracasa. Desde el mismo día 21 de julio, el coronel Beorlegui es instruido por Mola para dirigir la campaña de Guipúzcoa. Forma la Columna Beorlegui con componentes de la guardia civil, carabineros y requetés de los tercios de Navarra, y comienza su avance desde el día 23. Se dirige a Bera de Bidasoa y de allí a Irún, ocupando a su paso Oyarzun, Pikoketa, el fuerte de Erláiz, San Marcial y Behobia. El mendaviés Miguel Angel Jalón Martínez murió en el campo de Batalla el 18-8-36, en el frente de Behobia. 

El día 5 de septiembre el ejército sublevado entra en Irún. En poco tiempo más toma Vizcaya. Una Compañía de Falange de Navarra en la que participaban mendavieses colocó la bandera Nacional en el balcón del ayuntamiento de Irún.

Por el bando republicano, el 12 de septiembre de 1936 cae el mendaviés Emiliano Aramendía Martínez (CNT). Reclutado forzosamente para el bando sublevado como soldado (el día 16 de agosto), logra pasar al bando republicano, pero lo agarran y matan en Astigarraga (Guipúzcoa). Un compañero de Mendavia, que también había desertado, intentó ayudarlo llevándolo a hombros hasta un corral, pero no lo pudo salvar.

El día 13 el ejército sublevado toma San Sebastián. El 16 de septiembre Beorlegui, herido, es sustituido por el teniente coronel Los Arcos, y así se renombrará su Columna. El 19 de septiembre se plantea la ofensiva de las columnas navarras sublevadas hacia Guipúzcoa central. Toman Legazpia (ese mismo día), Zumárraga, Oñate, Azpeitia y Azcoitia (día 20), Elgóibar, Vergara y Placencia de las Armas (día 21), Deva (día 23), Mondragón (día 26). En el frente de Azpeitia cayó el mendaviés Albero Aramendía Julián (combatiente por la falange), el día 17 de octubre.

El general Vigón, como Jefe de Estado Mayor de las Brigadas Navarras, elabora el plan de acción dedicado a dividir el Norte en dos zonas, atacando Vizcaya primero, para seguir después sobre Santander y acabar sobre Asturias. Los días 2-3 de diciembre de 1936 se da la importante batalla de Villarreal, en Álava. El soldado mendaviés Isaías Úzqueda Lizanzu murió el día 3 en este frente.

El 22 de marzo de 1937 Franco desistió definitivamente en su empeño de conquistar Madrid. La prioridad pasaría ahora al ejército del norte al mando del general Mola. Este ejército aspiraba a la conquista de la zona republicana. Para conseguirlo se apoyaba en su división de elite, la división Navarra, formada por 4 brigadas con 18.000 hombres. Al mismo tiempo recibía la ayuda de la brigada de “Flechas Negras” compuesta por 8.000 españoles al mando de oficiales italianos. El dominio aéreo fue garantizado por aviones italianos y alemanes y el bloqueo por mar por la escuadra nacional con el crucero “Canarias” al frente.

El 31 de marzo se inició la ofensiva del ejército sublevado. Ese día bombarderos alemanes Junker 52 iniciaron el bombardeo del pueblo de Durango (Durango fue la primera población indefensa bombardeada de Europa, hoy en día este hecho permanece prácticamente en el olvido porque tan sólo unos días después Gernika acapararía toda la atención internacional). Días antes, el 4 de abril, su infantería ya había tomado Ochandiano y las principales alturas circundantes. De ahí siguieron hasta conquistar Bilbao.

El 10 de abril de 1937 el mendaviés Laureano Valerio Sainz, perteneciente al batallón Sacco y Vanzetti, de tendencia anarquista, muere en la defensa de Ipistikarriaga.

El día 17 las tropas franquistas toman Urbiola, Elorrio y otros pueblos. El soldado Sagasti Ordóñez Víctor probablemente murió allí (el día 18) a raíz de estos enfrentamientos. El 28 de abril, las tropas sublevadas tomaron Durango, un mes después de su bombardeo. El 29-4-37 las tropas de la V División Navarra entran en Guernica, tras el bombardeo. Suberbiola Albero Luis (combatiente por la falange) murió en las acciones previas a estas tomas, el día 24 de abril, en el campo de batalla de Ochandiano (o en sus cercanías).

Dos mendavieses, por el ejército republicano, murieron en estos combates. Aurelio Elvira Sagasti, de 21 años, cayó en la defensa de Ochandiano. Pertenecía al batallón Guipúzcoa, organizado por los socialistas. Laureano era primo carnal del alguacil asesinado Romualdo Valerio.  El 29 de abril de 1937 Anacleto Suberviola Jareño, de 25 años, murió en Guernica, tres días después del terrible bombardeo, pertenecía al batallón Malatesta, de tendencia anarquista.

Por el ejército sublevado, unos días después, el 9-5-37, Zúñiga González Pedro (de la falange) muere a raíz de la toma de Durango.

Sigue la campaña del Norte. El 15-5-37, los sublevados, bajo el mando del general Bautista, rompen el cerco de Vizcaya. Al día siguiente muere el mendaviés Sainz Sádaba Antonio (por la falange). 

El general Solchaga Zala, nombrado Jefe de las  Brigadas de Navarra en la primavera de 1937, comanda las tropas (“Columnas” y luego “Divisiones”)  que rompen el cinturón de hierro de Bilbao el 12-6-37. La 2ª Brigada, al mando del coronel Cayuela, con cuartel general en Deva, estaba formada por la 1ª media Brigada con ocho compañías del batallón de montaña Arapiles nº 7, la 4ª bandera de Falange y dos compañías del tercio de Ntra. Sra. del Camino. En esta segunda brigada se sabe que participaron mendavieses. El día 13 de junio mueren en el campo de batalla, en la toma de Bilbao, los soldados por reemplazo Luri Martínez Julio y Asurmendi Armendáriz Felipe, del cuerpo de  Infantería Arapiles n. 7, cuñado del alcalde de Mendavia asesinado, Dionisio Salcedo; muere además el voluntario por la falange Suberviola González Tomás. 

El 15 de junio de 1937 Epifanio Romero Verano, de 20 años, perteneciente al batallón republicano Durruti, de tendencia anarquista, muere en la defensa de Galdácano. Galdácano había permanecido en poder de las fuerzas leales a la República hasta ese día 15 de junio de 1937, en que fue ocupada por la 1.ª Brigada de Navarra.

El requeté Marquínez Cidrián Ignacio murió en este frente poco después, el 30 de junio.

Del 25 al 29 de junio de 1937 las tropas de la V División Navarra avanzan hacia Santander, tras la caída de Bilbao. Toman Gordejuela, Balmaseda y otras poblaciones a su paso. En los meses de agosto y septiembre de 1937 la División de Sagardía Ramos participó en la Batalla de Santander, ejerciendo una dura represión contra los civiles y soldados del bando republicano que incluyó numerosas ejecuciones extrajudiciales.  Arróniz González Víctor (de la falange), murió el día 15 de agosto de 1937, en este frente. 

Un total de 17 mendavieses murieron en este frente Norte, 12 de ellos entre abril y junio de 1937, en el avance del ejército sublevado hasta la toma de Bilbao.